Make Money with Social Media-Final Presentation

Forever 21 Monitoring Project Part 2

Two weeks ago, I wrote my first post about the social media analysis of Forever 21. In this post, I will share my new findings and analysis with you to see how Forever 21 behaves on the social media and how they implement their marketing strategies.

Increased Fans & Stable Search Interest 

The increase in fans on Facebook and followers on Twitter continued in the last two weeks (data gathered using Tweetstats). During my period of study (Sep 30 to Nov 1, 2014) the fan count has increased by 530,000 on Facebook alone. 

From the Google Trends in the past 7 days, we can see that curve is very stable and the search-volume always keep around 100 per day.

Content Strategy

In the previous report, I notice that Forever 

21 has a large fan base on social media. 

Content is one of the most contributive 

reasons. There is a great deal of content 

pushed out on Forever 21's Facebook 

timeline. Forever 21 usually posts two to three

 times per day with numerous photos of new 

collections and styles, usually with a focus on 

bold, colorful photos. Some posts also link to 

the YouTube channel so you can view the 

most recently uploaded fashion videos. 

The posts that receive the highest 

engagement rates are the posts focused on 

asking fans questions like, "How would you 

style this High-Low Abstract Floral top?!" Anything that 

requires fans to choose or say what style 

they like does extremely well on the page.

Competition

Among many other clothing retailers, like H&M, Urban Outfitters and American Egal, H&M is definitely a competitive rival for Forever 21. Similar to Forever 21, H&M is also the representative of fast-fashion retailers who have won over fans across the globe with their affordable and stylish collections, and are poised to capitalize on the growing potential in international markets. Here are some comparisons between Forever 21 and H&M on social media.

Based on the comparison chart above, we can see that compared to H&M, although the total number of social media followers of Forever 21 is lower, the data on Social Metion seems pretty well. This is probably due to the amount of engaging content (i.e. pictures and open-ended questions) that the brand posts daily.  This is one of the reasons that Forever 21 has a better social media mention rate v.s H&M.

Reaction to Positive & Negative Reviews

It is inevitable for every company to face both positive and negative reviews from customers. But the most important thing is how to deal with them. How Forever 21 react to the reviews from customers on social media.

Just as I mentioned before, Forever 21 is rarely response to their fans on social media, especially facing those negative replies on Facebook. Here are some negative replys on Facebook that never receive any response from the official account.

Contrast to the zero response on Facebook or Instagram, F21’s Twitter, however, is very active to interact with their fans. On Twitter, Forever 21 is enthusiastic to retweet or reply their fans’ tweets. But it is kind of disappointing that those replies only limit to the positive tweets. 

Times Square Interaction Billboard 

With over 39 million visitors a year, Times Square is the top tourist attraction on the globe—and the most competitive advertising arena worldwide. In 2010, Forever 21 opened their flagship store in Times Square contacted ad agency space150 to make an interactive billboard on Times Square by using innovative custom-made computer vision technology. 

The billboard which featured a series of larger-than-life models who interact with the crowds. Passersby can see themselves on the billboard thanks to high-resolution computer vision cameras. Some of the interactions include the model taking a picture of the crowd with a Polaroid camera, the model picking up a person and kissing them to transform them into a frog, augmented reality that alters the square’s environment around the crowd, and an effect that sketches the face of a passerby onto the model’s T-shirt.
This campaign successfully caught people’s attention and energized audience about the brand. 

Wear it & share it:#F21xME

Recently, Forever 21 released a new event called ”Wear it & Share it”. Customers just need to upload their pictures dressing their favourite F21 outfits on Instagram and tag #Forever21 and #F21xME. Then Forever 21 will select their faves each week and post them on the blog, Facebook and Instagram. Till now, there are over 140,000 posts about this hashtag on Instagram.

Besides, on their mobile app, people even 

can buy those fans posted look by clicking

 “Get the look”. This event not only allows 

fans can show their fashion sense to the 

public, but also lets fans to be the model 

to appeal more customers. However, I 

didn’t see this page on their official 

website. If they can add fans’ photos on 

their shopping website, I believe more 

people will buy it since it let people feel 

more real.

Conclusion

In the Groundswell. Charlene Li and Josh Bernoff tell us five objectives to engage in the groundswell: Listening, talking, energizing, supporting and embracing. Now, let’s see whether Forever 21 achieve these goal.

1\Listening & Talking

The company still needs to work on listening and talking to their fans on social media. If they want to build greater trust and deepen relationships with their fans/customers, they must have a more active, personal and conversation with their fans on different social media. In addition to Facebook, Twitter and Instagram, YouTube is also a great place for Forever 21 to listen to their customers thoughts. I notice that there are many shopping experience videos on YouTube. Those YouTubers shared their good or bad shopping experience in Forever 21 with their fans, like some of them complain the fitting rooms are not enough, or the refund policy is not good. These videos both got a great number of views that the company cannot ignore their impact.

2\Energizing, Supporting & Embracing

I have to admit that Forever 21 did a good job for this part. They not only own different social media platforms with millions of fans, but also they have their blog and hold different events every month. Especially the interactive billboard on Times Square was a very innovative campaign and attracted people successfully. “Wear it & share it” ultilizes fans to help promoting their products. What they need to do is keeping promoting different events on all of their social media consistently. My another suggeston is that they can create a fans club forum on line so that fans can communicate with each other and share their experience or reviews at one site. It also can help Forever 21 to organize reviews, listen and talk to their fans.  

All in all, through my observations in the past month, Forever 21 is good at events marketing, but poor at listening and talking. Just like Charlene Li and Josh Bernoff said, “Your brand is what your customer say it is”. Customers’ opinion is very important for a brand. How to engage with fans and build trust with customers in a better way is Forever 21 really need to think about.

Adobe - Turn Your Employees Into Brand Ambassadors

With the widespread of social media, it is common for most of the companies to utilize social media platforms to make marketing campaigns and connect with their customers. However, many companies still ignore the importance of a special and essential group in the groundswell. That is their employees. In fact, much of the social networking that occupies employees’ online time can bring competitive advantages to the company.

Just like in the chapter 12 of Groundswell, Charlene Li and Josh Bernoff tell us that social networks can help spark employees communication, stoke collaboration and harness innovation. Conversations in social media have a big impact on customer relationships and on the bottom line – and employees trained in social media also can be your best advocates. 

As one of the biggest American multinational computer software 

companies, Adobe shows us a good example of empowering their 11,000 employees worldwide to be social media brand ambassadors. 

According to the statistics, a greater percentage of Adobe employees 

are sharing content about Adobe on Twitter than any other tech brand 

employees in the world, per Social Look. As of mid-2014, approximately one-third of Adobe’s 11,000 employees have taken Social Shift training to 

be brand ambassadors. As a result, they are building customer goodwill 

and influencing sales. 

#1: Make it easy with hashtags

One way that Adobe makes it easy for employees to share about the company is through the hashtag #adobelife. It was started by Adobe’s head of employment branding, Natalie Kessler. The idea was to promote the lifestyle that comes with working for Adobe. Employees are encouraged to take pictures and share updates using the hashtag with their friends, family and followers. The company often gives away token incentives such as water bottles to encourage hashtag use.

#2: Put employees in the driver’s seat

 Encouraging employees to be active on social media 

doesn’t mean they can do anything. There are must be 

some policies and training for the employees to act 

appropriately on the social media, or they may become 

the black sheeps for the brand. Last year, a Burger King 

employee in Japan posted a photo of himself lying on a 

pile of burger buns to Instagram. The photo went viral 

and caught the attention of Burger King management. 

This showed us a bad example of employees abusing social media on the job to the detriment of the brand. 

Even after the companies distribute a short version of 

social media guidelines, they need to take the time to 

train employees. That training will undoubtedly include frank discussions on limitations. Break up any perceived negativity by including inspiring and empowering elements.

In Adobe, there is a specific training system called Adobe’s Social Shift training, developed by the Social Media Center of Excellence. It aims to let their employees learn Adobe’s four key social media pillars: Authentic, Responsible, Involved and Respectful. Social Shift uses a driving metaphor, and has three “gears” of graduated training. Each level is directed at employees with different types of responsibilities. Like the “first gear” training is aimed at any employee who would potentially share company-related content or engage on behalf of Adobe using their personal social accounts. 

#3: Let employees be the brand evangelists

After training and teaching employees the guidelines, then you can give the power to employees to let them be the brand evangelists, help promoting the company and its products and services to friends and family. Besides, employees can surface complaints or issues raised by members of the online communities in which they participate. 

In a sense, employees online represent the new front line of public relations, marketing and customer service. They can hear ideas and gather intelligence that will enable the company to solve problems, improve customer satisfaction and adapt nimbly to changing customer needs and desires. 

Adobe has found much more benefit to having employees active on social media than not. One brand ambassador, Julieanne Kost, is principal Photoshop and Lightroom evangelist at Adobe. Her job involves lots of demos at road shows, travel to conferences and engaging with customer groups. She started a blog of her tutorials, and later started posting them on her personal Twitter account. She now has over 33,000 followers, and in some months, Creative Cloud subscriptions driven from her account have surpassed those of the official @Photoshop branded account.

Julieanne Kost posts links to her tutorials on Twitter

Kost connects to Adobe customers through her blog and comments

Ultimately, providing employees with access to social media at work -- and in the process becoming a more networked organization -- will increasingly become a success factor for organizations. Better to figure it out now than to be left in the dust of your competitors who already have.

Social Media Monitoring Project Part 1- Forever 21

If you check all my clothes in the wardrobe, you will find that 

80% of them are all from one brand, that is Forever 21. It 

became my favourite clothing brand after I came to Ameica, not 

only because I like its trendy style which are quite suitable for 

asian girls, but also because its resonable price.

After googled the history of Forever 21, I surprisely found that \it was actually founded by an Asian couple, though everyone \thought it was an American brand! That’s the reason why I love 

it so much!

Originally known as Fashion 21, the first Forever 21 store was founded in Los Angeles, California on April 21, 1984 by a Korean-American couple Do Won Chang and Jin Sook. Nowadays, Forever 21 has expanded to an international brand, with over 500 stores worldwide that generates around $3 billion in sales every year.

Its products, including Women’s, men’s, and girls’ clothing, accessories, and beauty products are sold. 

Through monitoring the social media activities of Forever 21 in the past few weeks with different tools, including Social Mention, Ice Rocket, Tweetstats and Google Trends. Here are some interesting results I found.

Various Social Media Platforms

Social media is the most marketing effective tool for Forever 21. Forever 21 witnesses leading customer fans on Facebook and Twitter. Like other retailer stores, Forever 21 always wants to be on the cutting edge and keep up with every type of social media. They release news and promote their products by using various different trendy social media platforms, like Facebook, Twitter, YouTube and Instagram. Besides, it also have their blog and accounts on Pinterest and Google+.

 

From the picture above, we can see that Forever 21’s design style of their official social media are roughly consistent, mainly focusing on showing the clothes and shoes. Different social media mainly focus on different function, like Facebook and Twitter are used by Forever 21 to advertise visuals, Events, trends and promotions – sometimes exclusive to their followers! Instagram and Pinterest are the platforms to stimulates more sales through web referrals and click throughs than any other social site. Forever 21 utilizes them by posting pictures such as ‘OOTD (Outfit Of The Day) to give inspiration on how to wear their clothes. As an important video sharing platform, Forever 21’s YouTube channel is filled with various commercials for different seasons.  

Besides, another important thing to note is that even though they also sell male clothes, the men’s products are not so obvious as women’s on their social media pages. 

Official Website & Blog

Forever 21’s website is completely optimized, harboring their 

different social media links on the right corner of the home 

page that can let people easy to access. These links can be 

accessed on their blog, too. Combined with different categories 

including fashion, beauty, film and contests, Forever 21’s blog 

is a nice place with abundant information about the brand. Especially on the contests page, people can know the latest events and campaigns of Forever 21. There are many different prizes waiting for people to participate to win.

Target Market

Forever 21 targets towards mostly male and females ranging from 18 to 25 years old that seeking to keep up with the latest styles from the runway at an incredibly reasonable price. However, even though this is the targeted audience of Forever 21, many different people from many different backgrounds and age groups choose to shop at Forever 21 simply because it offers almost anything someone needs at the lowest price for its quality.

Social Mention Analysis

Judging from the data on the Social Mention above, it is good to see that the strength increased week after week, which proves that more people are talking about the brand on the social media. However, the sentiment (the ratio of positive to negative mentions) decreased and reach (range of influence) seems unstable over the past few weeks.

Judging from the data on the Social Mention above, it is good to see that the strength increased week after week, which proves that more people are talking about the brand on the social media. However, the sentiment (the ratio of positive to negative mentions) decreased and reach (range of influence) seem unstable over the past few weeks.

Followers & Audience Analysis

One of the remarkable features of Forever 21 on social media is the large number of likes and followers on Facebook and Twitter with fan base accumulated to over 10 million likes and 1.7 million followers respectively. Through my observation and using Tweetstats, it is easy to notice that the number of fans and followers has significantly increased on Facebook and Twitter over the weeks. Especially on Facebook, most of the posts could get thousands of likes from people. This number is many other brands hard to reach. Obviously, Forever 21 did a great job to use the power of social media to capture the attention of its million global fans. 

In addition, I found some rules after I used Ice Rocket and Google Insights to analyze their blog citations and interest levels.

Just like the graph showed above, I notice that nearly every peak of public interest is Monday or Sunday. Why? If we go back to see its target consumer, then I realize the reason. Their target market focus on the guys and girls whose age from 18-25. These people mostly are the students in the college. Weekends are absolutely the time for them to relax and follow fashionable clothes and even shop on line. 

Marketing Campaign

Forever 21 implements marketing strategy, using various social media platforms for visual effect, events and new trend promotion. It holds different events or contests every month to let people engage in. For example, Forever 21’s “Make a Statement campaign”, which is part of the most important campaigns in the Back to School season, has generated fan’s interest and created added value for the outfit. Engaging fans on social media scale, Forever 21 includes fan on an online activity where it requires fans to make a statement by creating a dance piece of their own, upload to Facebook, Insta, Google+ or YouTube with the hashtag #F21StatementPiece and enter to win a $10,000 scholarship!     

The campaign received more than 2,000 videos on YouTube and 2,335 posts on Instagram. Forever 21 managed to increase desire among their target market base and promote their store’s brand name wisely.

Limitations & Problems

Nevertheless, there are some problems and limitations in Forever 21’s social media marketing strategy. Even though Forever 21 is wise to explore popular social platforms to market its fashion trend, by using mainly pictures, they rarely respond to their fans and generate friendly conversation between the host and followers. Forever 21 could easily foster positive brand sentiment if they can respond to and engage with fans.

Meanwhile, many campaigns they held seldom can be seen on their Facebook. As the biggest platform with a large audience base, Facebook is needed to be made full use of by Forever 21. Last but not least, Forever 21 also needs to balance the proportion of male’s products promotion and the women’s on the social media pages.  

I will keep monitoring and observing Forever 21’s activities on social media and try to analysize it with different aspects like other marketing strategies, rivals and find out people’s different discussion and reviews to the brand in the following weeks.